Petinju dan kick-boxer berusia 33 tahun yang beralih menjadi Seniman Bela Diri Campuran Israel Adesanya percaya bahwa dia telah melakukan banyak hal untuk Alex Pereira dan mendapat pujian atas peningkatan cepat ketenaran dan kesuksesannya di dunia MMA. Adesanya akan menghadapi Pereira di oktagon untuk kelas menengah UFC 281 pada 13 November.

Adesanya (dengan rekor 23-1 di MMA dan 12-1 di UFC), yang memiliki dua kekalahan melawan Pereira (rekor 6-1 di MMA, 3-0 di UFC) di dunia kickboxing – sekali oleh Knock Out dan yang lainnya oleh keputusan, melawan Brasil sekali lagi. Namun kali ini, taruhannya akan lebih tinggi karena ia harus mempertaruhkan sabuk kelas menengah UFC untuk mempertahankan gelarnya yang keenam.

Mengambil pujian atas keberhasilan Pereira, Adesanya mengatakan bahwa pemain Brasil itu tidak akan berada di sini tanpa kehadiran dan kepemimpinannya. “Tanpa saya, dia tidak akan ada di sini,” kata Adesanya di The MMA Hour.

“Tanpa aku, dia pasti sudah terekspos sejak lama. Aku membersihkan jalan. Saya membersihkan divisi, jadi tidak ada orang lain untuk bertarung. Saya membuka jalan baginya untuk mencapai puncak.”

Setelah melakukan debut Ultimate Fighting Championship (UFC) pada November 2021, Pereira telah berjuang kurang dari satu kali. Namun, ia telah mengalami peningkatan pesat sejak melakukan debutnya dan telah mencatat rekor kemenangan 3-0.

Dia telah mengalahkan Andreas Michailidis, dan sejak itu telah mengalahkan Bruno Silva dan Sean Strickland.
Dalam waktu kurang dari empat hari, Pereira akan menghadapi ujian terbesar dalam karir UFC-nya sejauh ia menghadapi Adesanya untuk gelar kelas menengah di Madison Square Garden di New York.

Adesanya, di sisi lain, telah menghadapi kritik keras atas penampilannya baru-baru ini di 185lb, setelah gagal mengamankan penghentian dalam tiga pertarungan terakhirnya, memenangkan semuanya dengan keputusan yang nyaman. Penampilannya yang mengecewakan baru-baru ini melawan penantang yang gagal Jarod Cannonier pada bulan Juli juga membuatnya mendapat kecaman berat dan pengawasan ketat. Penggemar UFC bahkan mengancam akan berhenti membeli bayar per tayang untuk kontesnya.

Pemain berusia 33 tahun itu mengungkapkan bahwa ia menangis setelah kemenangan keputusan mutlaknya atas Cannonier. Dia juga kesal dengan penampilannya setelah menekan dirinya sendiri untuk menampilkan penampilan yang kuat di International Fight Week.