Kejutan besar pertama Piala Dunia FIFA 2022 tidak memakan banyak waktu untuk terjadi, dengan Argentina tunduk pada kecemerlangan fisik Arab Saudi. Dalam pertandingan yang dimainkan dengan tempo tinggi dan fisik yang kasar, tim Asia bangkit dari ketinggalan satu gol untuk memenangkan pertandingan 2-1.

Juara dunia dua kali itu memiliki awal permainan yang cemerlang. Leandro Parades dijatuhkan oleh Al Bulayahi di dalam kotak saat sepak pojok, yang setelah konsultasi VAR dianggap sebagai penalti. Lionel Messi, yang hanya mencetak satu gol di Rusia Piala Dunia terakhir, menyamai penghitungan itu hanya dalam 10 menit dengan mengonversi penalti tanpa ampun.

Argentina memiliki beberapa peluang bagus untuk maju dalam permainan terbuka. Namun, penyerang mereka terlalu sering terjebak offside. Lautaro Martinez tampaknya telah mencetak gol kedua sekitar setengah jam tetapi ternyata, dia berada dalam posisi offside. Argentina memasuki jeda dengan keunggulan 1-0 dan semuanya berjalan sesuai naskah.

Meski tampil bersemangat di babak pertama, tidak ada yang melihat apa yang akan terjadi di babak kedua dari Arab Saudi. Mereka memanfaatkan sepenuhnya kekuatan fisik yang mereka miliki dan dengan memenangkan bola kedua dari tendangan gawang, Saleh Al-Shehri melewati Christian Romero dan menempatkannya melewati Martinez untuk menyamakan kedudukan.

Hanya lima menit kemudian, ketidakmampuan Argentina menghalau bola memberi Salem Al-Dawsari kesempatan untuk melakukan tembakan dari dalam kotak. Meski para bek bersalah, kehebatan Al-Dawsari dalam menempatkan bola melewati kiper dari sudut dan jarak yang sempit patut ditonton dalam tayangan ulang berkali-kali.

Lionel Scaloni membuat banyak perubahan pada susunan pemain untuk memaksa menyamakan kedudukan bagi tim Amerika Selatan, tetapi tidak ada yang berhasil. Arab Saudi mengambil kesempatan sekali seumur hidup mereka dan mempertaruhkan nyawa mereka tanpa takut dipesan. Mereka menerima enam kartu kuning dalam 30 menit terakhir pertandingan, tetapi berhasil menyelesaikan tugasnya.

36 pertandingan tak terkalahkan Argentina berakhir dengan kekalahan ini. Mereka kalah satu kali dari rekor 37 pertandingan tak terkalahkan Italia sepanjang masa di sepak bola internasional, tetapi kekhawatiran yang lebih besar bagi Scaloni adalah kenyataan bahwa dua pertandingan mereka berikutnya melawan Polandia dan Meksiko tidak akan menjadi lebih mudah.