Hari terakhir babak grup di Piala Dunia FIFA 2022 menampilkan beberapa hasil yang luar biasa bagi pendukung netral. Kroasia dan Maroko maju ke babak berikutnya untuk bertahan hidup di Qatar, sementara debutan Kanada dan tim Belgia bertabur bintang akan terbang kembali ke rumah.

Maroko melawan Kanada, yang sudah tersingkir dari turnamen sebelum bola ditendang. Di awal pertandingan, kesalahan penjaga gawang dari Milan Borjan, di mana ia datang jauh darinya tetapi tidak membuang bola dengan benar, membuat tim Afrika membuka skor di menit keempat.

Izin Borjan jatuh langsung ke Hakim Ziyech, yang mengangkatnya melewati kiper dengan mudah untuk mencetak gol pertamanya di Piala Dunia FIFA. Youssef En-Nesyeri segera mendapat umpan brilian dari full-back Achraf Hakimi untuk gol kedua Maroko. Dalam pertandingan di mana tim hanya membutuhkan satu poin untuk lolos, Atlan Lions memiliki selisih dua gol dalam waktu 25 menit.

Sebuah gol bunuh diri dari Nayef Aguerd tepat sebelum paruh waktu memperketat segalanya, tetapi terlepas dari upaya terbaik Kanada, mereka dijatuhkan oleh unit Maroko yang jauh lebih unggul, yang bertekad untuk menyelesaikannya dengan tinggi. Dengan kredit tujuh poin, mereka muncul sebagai pemuncak klasemen yang tak terduga di Grup F.

Kroasia dan Belgia bermain secara bersamaan di Stadion Ahmad Bin Ali, di mana skor dibagi 0-0 dalam hasil yang memilukan bagi Belgia. Kroasia memulai permainan dengan kaki depan, menciptakan dua peluang bersih dalam waktu 70 detik. Mereka segera menerima penalti dan saat Luka Modric bersiap untuk mengambilnya, VAR melihat off-side dalam persiapan untuk pelanggaran yang menggagalkan mereka melakukan tendangan penalti.

Dries Mertens memiliki peluang luar biasa untuk membuka tubuhnya dan mencetak gol yang luar biasa ketika Kevin de Bruyne menemukannya dengan umpan yang sangat indah, tetapi mantan penyerang Napoli itu melakukan kesalahan dan melewatkannya. Penggantinya Romelu Lukaku mengalami malam yang paling dilupakan dalam karirnya, di mana ia melewatkan tiga peluang untuk memasukkan bola ke gawang terbuka.

Yang terbaik dari tiga peluang ini untuk Lukaku datang di injury time, ketika umpan silang sempurna Thorgan Hazard jatuh kepadanya di dalam kotak enam yard. Tapi keputusan pemain depan Inter Milan untuk dada pertama menenggelamkannya sebagai sentuhan terlalu berat dan bek memulihkan bola. Belgia, yang membawa pulang perunggu dari Rusia, pulang dengan tangan kosong dari Qatar.